As duas fases do Campo de Concentração

Principais instalações do Campo de Concentração do Tarrafal. No desenho original não estavam refenciadas as celas de castigo, que ficaram conhecidas como "frigideira"
Principais instalações do Campo de Concentração do Tarrafal. Na fotografia original não estavam refenciadas as celas de castigo, que ficaram conhecidas como "frigideira"

Ao criarmos a plataforma Centro de Documentação do Tarrafal pretendemos abranger as suas duas fases de funcionamento: de 1936 a 1954 e de 1961 a 1974.

Mandado construir por Salazar em 1935, o campo de concentração, designado como “Colónia Penal de Cabo Verde”, recebeu os primeiros 151 deportados no dia 29 de outubro de 1936. Em funcionamento até 1954, aí vão conhecer a morte 32 presos.

Mais tarde, em 1961, o campo de concentração é reaberto por Adriano Moreira, com a nova designação de “Campo de Trabalho de Chão Bom” – em que perderão a vida outros 4 presos e que funcionará até à sua libertação, no dia 1.º de maio de 1974.

São mais de 30 anos de funcionamento, perante a indiferença quase permanente da designada comunidade internacional. E, no entanto, ao longo dessas duas fases, as famílias e as organizações a que estava ligada grande parte dos presos sempre fizeram do “Tarrafal” uma questão central dos protestos contra a ditadura salazarista e, mais tarde, contra esse símbolo da repressão colonial-fascista.

É nossa convicção que este Centro de Documentação pode, e deve, contribuir para combater os silêncios, as omissões e os vários negacionismos que sempre estiveram associados, e ainda estão, às condições em que existiu aquele campo de concentração que, ao longo do seu funcionamento, encarcerou, em condições miseráveis, mais de 580 presos e deportados.

Imagem do cemitério do Tarrafal, tal como se encontrava antes da trasladação dos corpos dos tarrafalistas da Fase I que ali faleceram
Imagem do cemitério do Tarrafal, tal como se encontrava antes da trasladação dos corpos dos tarrafalistas da Fase I que ali faleceram (col.priv.)